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Por Ian Vásquez1
La libertad económica cayó marcadamente con la pandemia del coronavirus según el Libertad Económica en el Mundo: Informe Anual 2022 publicado la semana pasada por el Instituto Fraser y co-publicado en EE.UU. por el Instituto Cato.
El declive ha sido de amplio rango y dramático. Algunos 146 de entre 165 países vieron sus puntajes caer entre 2019 y 2020, el año más reciente para el cual hay datos comparables a nivel internacional. Algunas de las razones detrás de este declive incluyen “incrementos masivos en el gasto público, la expansión monetaria, las restricciones de viajes, y mandatos regulatorios sobre las empresas”. Aunque el informe no adopta una postura acerca de la eficacia de las respuestas de política pública frente a la pandemia, encuentra que el declive “Borra el equivalente a una década de progreso en el promedio global y es tres veces más grande que el declive global registrado durante la crisis financiera de 2008/2009. La pandemia del coronavirus sin duda fue una catástrofe para la libertad económica”.
La calificación de EE.UU. cayó así como también cayó su ranking, de la posición quinta en 2019 hasta llegar a la séptima en 2020. Como siempre, los autores (James Gwartney, Robert Lawson, Joshua Hall y Ryan Murphy) encuentran que hay una relación sólida entre la libertad económica y los indicadores de prosperidad. Por ejemplo, el gráfico debajo muestra cómo la libertad económica beneficia a los pobres.
El reporte de este año incluye un capítulo escrito por Robert Lawson que considera 721 estudios académicos revisados por colegas y que analizan el impacto de la libertad económica. La mayoría de la literatura académica encuentra una relación positiva entre la libertad económica y los resultados positivos (esto es, crecimiento, menos conflictos, derechos humanos, etc.) y solo una minoría (alrededor de un 5%) encuentra una relación negativa.
Otro capítulo escrito por Simeon Djankov, creador del ampliamente utilizado reporte Haciendo Negocios que ha sido discontinuado por el Banco Mundial, propone cómo realizar ese importante proyecto fuera de los auspicios del Banco y de una manera mejorada.
Puede ver el reporte completo y sus hallazgos aquí.
1es Vicepresidente de Estudios Internacionales y Director del Centro para la Libertad y la Prosperidad Global del Cato Institute y coautor del Human Freedom Index. Fue columnista semanal de El Comercio (Perú) entre 2014 y 2020.
*Este artículo fue publicado en panampost.com el 13 de septiembre de 2022
