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Acabo de volver de Sucre. Llevaba varios años sin ir a la que fue mi ciudad recién llegada a este país. A partir de entonces, cuando estoy en el extranjero soy mexicana, pero dentro de Bolivia soy sucrense. Gonzalo, mi esposo, suele dramatizar con que le provoco una lágrima cuando digo que ahí pasé los más libres, transformadores y adorables años de mi vida (por no decir: los mejores).
Tuve la fortuna de reencontrarme con quienes revalidaron mis recuerdos. Personas que le dan valor a lo que parece sencillo, siendo en realidad profundo: trabajar en negocios familiares como la hotelería, los restaurantes o los chocolates. Empleados que cierran sus tiendas a medio día ponderando el almuerzo con los suyos sin importarles el lucro cesante que acarrea ese par de horas con los hijos. Inclusive si estos estuvieran en alguna etapa de insurrección en la que discutir se vuelve un asunto de autoafirmación vital y bien pudieran convertir ese almuerzo en una escena revolucionaria de Los Miserables.
Aunque el sentido del humor ácido y agudo de los chuquis lo puede todo (eso de no tomarse tan en serio tiene sus ventajas). Incluso el desdén de los retoños. Como el de mi amigo y colega Eduardo (que a diferencia mía transita los pasillos del hermoso edificio de la Corte Suprema), al que su hija adolescente le espetó que no quería a su mamá, pero que tampoco lo quería a él; y a la que este amigo le respondió, con alivio impostado, que agradecía que por lo menos fuera equitativa…
Presenté en Sucre la segunda edición de mi libro. A un público que todavía no se ha dejado arrastrar por la corriente woke y que, por ello, lo recibió con gentileza. Una audiencia que aún conserva ciertos parámetros y tradiciones, y no se ha subido a la ola. Tomando café con amigas del colegio advertí que, aun cuando transitamos distintas rutas, continuamos obedeciendo una misma señalética. Y eso me alegró.
Chunka Gutiérrez, tío construido a puro material de cariño, consiguió que el lugar para la presentación fuera la Casa de la Libertad. Estando ya sentada con mis tres pajes listos para introducir la obra (desde la política, la historia o la literatura según cada cual), y mientras la torre de la Catedral y la Prefectura iluminadas me observaban desde un ángulo, recordé la primera vez que estuve en ese emblemático espacio: Don Joaquín Gantier, eterno custodio, nos esperaba a su amigo Cayetano y su familia para que las recién llegadas conociéramos el que parecía su hogar.
Una casa que era tan suya, que se comentaba que, cuando a los niños les preguntaban en el colegio cómo se llamaba el esposo de Juana Azurduy, ellos respondían “Joaquín Gantier”. Nunca sabremos si aquello era verdad, pero si el guerrillero Manuel Ascencio Padilla no había hecho lo suficiente para ser recordado, peor para él.
Como Sucre tenía una aristocracia viva, y encima la Universidad San Francisco Xavier exportaba los juristas más respetables (los “doctores de Charcas”), los sucrenses adquirieron injusta fama de petulantes. Se decía de ellos que “comían chorizo y eructaban pavo”. Quien conoce Sucre sabe que, aunque ninguna de las dos referencias es relevante en estos tiempos, su gente tiene mucho de que ufanarse.
Llegar a Sucre es cada vez más difícil. Sobre todo, si es por aire. Nuestra línea aérea bandera, tan preocupada por brindar un servicio de excelencia a sus pasajeros, no ha reparado en que esa ciudad sería un centro turístico enorme, si tan solo llegara más de un avión y sin largas escalas. Ya está todo listo: el centro histórico está bien conservado, las iglesias, La Recoleta o la Universidad son visitas encantadoras, y hay novedosas cafeterías. Para no hablar del arbolado cementerio, más lindo que el afamado que acoge a Evita Perón en la Recoleta de Buenos Aires y también con tumbas de connotados personajes.
Hay decenas de alojamientos: hoteles museo, en los que uno duerme en camas de hierro forjado velado por enormes roperos antiguos y desayuna bufets de bandejas de peltre junto a un confesionario del siglo XIX; u hoteles boutique vintage de acogedores patios a pocas cuadras de la plaza, en los que o se disfruta una jugosa hamburguesa gourmet o se envalentona con un imponente mondongo.
Es probable que luego de leer esto solamente Correo del Sur me mantenga en su lista de columnistas, empero, por honestidad intelectual, debo confesar que la comida chuquisaqueña es la más rica y variada del país. Eso sucede, entre otras cosas, cuando tienes al municipio de Padilla -que produce un ají soberbio- en tu departamento.
Tenemos dos tareas urgentes. La primera, crear la infraestructura y mejorar la estética del pueblo de Uyuni, que incluye la limpieza y el manejo de sus residuos (para llegar a Sucre, pasar por Potosí y rematar en el Salar). La segunda ya está hecha; solo queda hacerles fácil la llegada a los turistas nacionales y extranjeros a Sucre. Una de las ciudades coloniales más lindas de Latinoamérica, que podría volver a sus festivales de la cultura (de música clásica en las iglesias, exposiciones en museos y obras de teatro en las plazas), y que además alberga una de las concentraciones más grandes de huellas de dinosaurios. Único lugar del mundo en el que existe el ckocko de pollo y las hijas adolescentes rebeldes son reconocidas por su equidad.
